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    帐外，巡夜的士兵脚步声渐远。

    两个少年并排躺着，望着帐顶，各怀心事。

    这世上最难的，从来不是战场上的刀光剑影。而是少年人一腔热血，却不知该如何收拾自己亲手搅乱的一地狼藉。

    京城，池家灵堂，这是挂丧第三日。

    青灰色天幕低垂，细雨如丝，将池家偏院门前新挂的白幡洇湿，沉沉垂落。

    灵堂内，一盏长明灯幽幽燃着，火光在穿堂风中摇曳，映得正中那口黑漆棺木愈发森冷。

    棺中无尸骨，只有一袭染血的戎装，叠得齐整，上面静静躺着一枚青玉螭纹佩——那是池越离京前，长姐池霜亲手系在他腰间的。

    池霜跪坐在蒲团上，素衣麻裙，乌发间只簪一支木钗。她指尖轻抚过玉佩上的裂痕，那是箭矢擦过的痕迹。

    朝廷送还遗物的使者说，池越身中数箭数刀，死时握着这枚玉佩不肯松手。

    门外传来脚步声，池家老仆引着两名兵部差役进来，呈上一纸文书，“池姑娘，这是令弟的阵亡抚恤令，按例有二十两烧埋银，另加五两忠烈祠供奉银……”

    池霜没接，只红着眼问，“他的尸骨，何时能归京？”

    差役对视一眼，年长些的硬着头皮回话，“桂城路远，且……令弟是战阵上走的，按规矩，都葬在军冢了。”

    池霜闻言又哭了。

    差役放下银两和文书匆匆告辞。

    灵堂重回寂静，只剩雨打青石板的轻响。

    嘀嘀哒哒！嘀哒嘀哒！每一声都似老天在哭灵。

    院外走进来个着红色锦衣的妇人，满脸讥诮。

    “当初不让你弟弟入军营，你说我们挡他的道！”妇人嗤笑一声，手指戳着案上的抚恤银，“这下好了，真是一路‘升天’！二十五两银子，连一场丧事都不够办！”

    池霜跪坐在蒲团上，背脊挺得笔直，指尖死死掐着那枚裂痕斑驳的玉佩，一言不发。
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